龙湖，即环城湖，俗称城湖，1996年柳湖清淤后，因淮阳被称为龙都而定名。2009年12月23日经国家林业局批准，晋升为国家湿地公园。
1981年测量，龙湖围堤长14公里，东西阔44公里，南北长25公里，分为柳湖、弦歌湖、南坛湖、东湖及内湖。湖区总面积11平方公里，计16483亩。除县城、名胜古迹和部分村庄占地，水域面积为53平方公里，计10840亩。2008年底GPS卫星定位测量，除去浅滩，水域面积：柳湖1877亩、弦歌湖1574亩、南坛湖2817亩、东湖4582亩，四湖计10850亩。城区内湖实际丈量：东南隅866亩、东北隅548亩、西北隅895亩、西南隅192亩，计250.1亩。龙湖水域总面积11100亩。
淮阳县城位于湖中，仅四关四条路与外相通。被誉为“水城淮阳”。湖区及湖外名胜古迹星罗棋布，随着龙湖的开发，新景观不断涌现。湖区古迹有陈胡公墓、司城贞子阁、弦歌台、画卦台。1996年在柳湖恢复了西铭山、苏亭莲舫，新建了九龙戏水、宋井纪念亭。1999年在弦歌湖新建了九曲桥。2004年，在城北关至蔡河的路两侧拆迁民居建现代化湖滨公园三座，在湖北岸即太昊陵前建面积约70000平方米伏羲文化广场。修建贯通整个湖区的神龙桥、东关桥、南关桥。环湖种植绿化树木3万余株。植被绿化3万平方米，修通了北环湖路，使全长14公里的外环湖路全部贯通。又沿古城墙用石板硬化内环湖路45公里，绿化湖滨及城区街道158万平方米，铺设青石板15万平方米，内外环湖路安装路灯1650盏，亮化美化了龙湖，成了一个集自然风光、人文景观、休闲娱乐为一体的风景名胜区。湖周围，北岸有太昊陵庙，汉代淮阳王刘崇墓；南岸相距一公里有曹植墓、东南二公里有平粮台；城内现存古迹有包公祠遗址、城隍庙遗址、袁端敏公祠大殿等。整个龙湖风景区，城在湖中，湖在景中，景在城中，人在画中。
龙湖形成于何时，怎么形成的，曾说法不一。今据考古发掘和新发现的旧志记载证实，其成因一是筑堤防洪护城，堤内取土，堤外泥沙沉积；二是取土筑城，城区地面抬高，城外地面降低。经考证，最早有“护城堤”的文字记载是唐僖宗广明二年（881）“唐故忠武军节度正十将”李堪的墓志铭：“其莹前望长堤，后窥庙宇，西连大道”。最早形成环城湖的时间是宋朝大中祥符二年（1009），最早出现“湖”的文字记载是宋代陈州知州张咏1015年前所筑“望湖台”，最早咏柳湖的诗是宋代大文学家苏辙宋神宗熙宁四年(1071)初到陈州任教谕后的《柳湖久无水怅然成咏》。按区域划分定名最早文字记载是清顺治《陈州志》：“柳湖，在郡城西北隅。北关湖，在郡城柳湖东。南坛湖，在郡城东南隅，南坛傍，因名。”最早用图完整表现环城湖及环湖大堤的是清乾隆十九年《淮宁县志》。(李乃庆)